Прежде чем встретиться с русскими «социалистами», делегаты встретились с русской буржуазией.
Как французская, так и английская делегация пытались использовать события Февральской революции для провозглашения «освободительной» войны. В России нужно говорить о свободе и демократии для того, чтобы справиться с заданием своих правительств, заставить русских хорошо воевать,—это был, пожалуй, единственный урок, который извлекли социал-шовинисты из развития революционных событий в нашей стране, поставивших Россию в авангард мирового революционного движения. Не удивительно, что один из членов французской делегации Мутэ на приеме делегатов Временным правительством объявил, что «свободная демократическая Франция в союзе со свободной демократической Россией дружно будут бороться до конца — до победы над милитаризмом, за свободу всех народов и за уничтожение войны на земле». Сандерс (от англичан) заявил нечто подобное. Милюков уверял их, будто Россия собирается воевать по-прежнему. На следующий день, 19 апреля, делегатов принял исполком Петроградского Совета. Выслушав приветственную речь Чхеидзе, гости с достаточной откровенностью и здесь возвестили действительную цель своего при — езда. Лафон признался, что особенно их интересует, «как идет дело организации обороны», если назвать вещи своими именами, то это означало, «как скоро русские армии могут перейти в наступление». Пропаганда войны за «свободу и демократию» мирно уживалась у делегатов с весьма решительной защитой политики своего империалистического правительства. Они продолжали, находясь в России, поддерживать давно уже разоблаченную Лениным, как лживую, версию, будто война носит оборонительный характер со стороны Франции.
Здесь договориться оказалось проще. Французские представители обещали содействовать устройству такой конференции. Все их выступления содержали клеветнические выпады против большевистской партии. «L’Humanite» присоединилась к травле Ленина буржуазными газетами во главе с «Temps» и информировала читателей почти исключительно о меньшевистско-эсеровских выступлениях в Совете с их «критикой» по адресу вождя революции Ленина. В органе правых социалистов находилось к тому же еще место (даже в уменьшенном формате газеты) для отчетов о собраниях того полутрупа, который именовался на страницах «L’Humanite» Думой.
