В марте 1916 г. царские министры решили доставить во Францию еще 30 млн. пудов пшеницы. Игнорируя насущные нужды народов своей страны, они собирались отправлять зерно союзникам. Из 30 млн. пудов 11 решили отправить в том же 1916 г. Французскому правительству и этого показалось мало. Его торговые представители в России запросили на 1916 г. 15 млн. пудов. Царское правительство согласилось на 13. Поставки должны были осуществляться через Архангельск . Все лето в направлении к архангельскому порту шли эшелоны с зерном для Франции. Часть транспорта, и без того недостаточного для обеспечения внутренних перевозок, была использована для «союзных» целей. К 30 сентября 1916 г. в Архангельск прибыло уже 12 467 411 пудов, из которых 11 534 725 пудов сданы на пароходы.

Французское правительство неохотно платило за русский хлеб; оно старалось уменьшить выплаты наличными, не учитывая при этом серьезные финансовые трудности своего союзника. Министр торговли предложил царскому правительству (в сентябре 1916 г.) зачесть половину могущих причитаться России платежей за вывозимую во Францию пшеницу в погашение задолженности России по открытым ей французским правительством кредитам. Кроме того, последнее хотело покупать русскую пшеницу по ценам, более низким, чем среднемировые.

Правительство Николая II было близко к выполнению своих обязательств на 1916 г. Для этой цели нашлись и люди, и средства, и возможности. В целом за весь 1916 г. вывоз хлеба из России увеличился по сравнению с 1915 г., несмотря на быстро возраставшую нехватку продовольствия внутри страны. В 1915 г. из страны было экспортировано 11 100 тыс. пудов пшеницы, а в 1916 г. — 14 381 тыс. пудов. Пшеничной муки соответственно — 5058 тыс. и 7813 тыс., а ржи 5802 тыс. и 6206 тыс.